目前，在新型建筑節能材料中生態陶瓷透水磚（燒結透水磚）是一種利用獨特的工藝和材料，在磚體內部形成大量透氣的微腔，從而在磚體鋪設兩面保持正常水、氣循環的新型建筑材料。 

    生態陶瓷透水磚（燒結透水磚）起源于荷蘭，在荷蘭人圍海造城的過程中，發現排開海水后的地面會因為長期接觸不到水分而造成持續不斷的地面沉降。為了使地面不再下沉，荷蘭人制造了一種長100毫米、寬200毫米、高50或60毫米的小型路面磚鋪設在街道路面上，并使磚與磚之間預留了2毫米的縫隙，這樣下雨時雨水會從磚之間的縫隙中滲入地下。這就是后來很有名的荷蘭磚。

  盡管透水磚是舶來品，但目前國外透水磚的使用量并不大，國外推行的是路面透水系統。以德國為例，他們在城市和鄉村鋪設透水路面，像人行道、步行街、自行車道、郊區道路等受壓不大的地方，采用透水性地磚，這種磚本身可透水，磚與磚之間采用了透水性填充材料拼接；對于自行車存放地和停車場的地面，德國人選擇有孔的混凝土磚，并在磚孔中用土填充，這樣有利于雜草生長，從而使40%的地面具有綠化功能；考慮到居民區、公園和街頭廣場更需要綠化和美化，因此這些地方選用實心磚鋪路，但磚與磚之間會留出空隙，空隙中留有泥土，天然的草可在此處生長，這樣的地面可形成35%的綠化面積；在房舍周圍、居民區步行道、校園和公園的步行道上，由于往來行人較多，路面使用率高，因此他們大多采用細碎石或細鵝卵石鋪路，由大小均勻的石子散落而成的路，不僅地面透水性好，而且還不長雜草；城市街道的主要路面則用有孔磚加碎石設，即在帶孔的地磚孔中撒入碎石。這種地面不生雜草，但可使雨水順利滲透，其地面的熱反射也大大低于全硬化地面。